1. Veilig thuiskomen in Erpe-Mere

Zonder veiligheid, geen leefbare gemeente. Met veiligheid begint alles: werken, sporten, winkelen, uitgaan, cultuur beleven… Wie niet thuis is, zijn handelszaak ’s avonds afsluit of zijn auto op straat parkeert, moet dit met een gerust hart kunnen doen.

Vlaams Belang wil daarom een kordate en harde aanpak van alle vormen van criminaliteit. Voldoende operationele interventieploegen zijn broodnodig. Op elk moment moet binnen de tien minuten een ploeg ter plaatse kunnen zijn. De burger moet in nauw contact staan met zijn of haar wijkagent. De praktijk dat er eerst (online) een afspraak bij de politiediensten gemaakt moet worden, dient te worden afgeschaft. In het weekend dient de minimumcapaciteit van de beschikbare politieagenten te worden opgedreven.

2. Laagdrempelige bijstand aan hulpbehoevenden

Het steeds duurder wordende leven zorgt ervoor dat vele gezinnen – hoewel niet altijd zichtbaar voor de buitenwereld – in financiële problemen zijn gekomen, met alle sociale en maatschappelijke gevolgen van dien.

Daarom is het van belang dat de toegang tot het OCMW laagdrempelig is. Dit kan bijvoorbeeld door een ombudsman aan huis die met zijn of haar professionele kennis een oplossing op maat kan uitwerken. De keerzijde van de medaille is dat enkel zij die recht hebben op bijstand van het OCMW, hier beroep op mogen doen. Fraude mag niet getolereerd worden. 

Het gemeentebestuur moet ook de nodige maatregelen nemen die de energie- en waterfactuur van onze inwoners kan doen dalen. Daarom moet een laagdrempelig energieloket worden opgericht waar (kandidaat)huurders en eigenaars terecht kunnen voor ondersteuning en begeleiding op maat omtrent energie- en waterbesparing, de keuze voor de energieleverancier, energierenovatie en energiezuinig bouwen en verbouwen.

3. Mobiliteit herbekijken

Erpe-Mere moet dagelijks heel wat verkeersdrukte verwerken. Dit zorgt niet alleen voor een overbelasting van ons wegennetwerk, maar brengt de zwakke weggebruiker eveneens in gevaar.

Daarom wil het Vlaams Belang een Verkeersraad oprichten naar voorbeeld van de Gecoro met aan het hoofd een onafhankelijke voorzitter die samen met ervaringsdeskundigen uit alle bevolkingsgroepen (senioren, jeugdbewegingen, gezinsbewegingen, handelaars, bedrijven, enz.) minstens tweemaal per jaar samenkomt en adviezen uitbrengt. Deze adviezen kunnen op de gemeenteraad gebracht worden na overleg met de bevoegde schepen. De leden moeten ook inzage krijgen in alle verkeersklachten die op het gemeentehuis binnenkomen. 

Er moet prioritair werk gemaakt worden van enerzijds de veiligheid op en rond de Oudenaardsesteenweg en anderzijds het gebrek aan parkeerplaatsen in de verschillende deelgemeentes. Erpe-Mere moet veilig zijn voor de automobilist, fietser en voetganger. Fiets- en voetpaden moeten afgescheiden, goed afgebakend en zo breed mogelijk worden aangelegd. Dit betekent: fietspaden zonder putten, zonder bulten en met een egaal wegdek.

4. Dorpskernen nieuw leven inblazen

Het Vlaams Belang vraagt niet alles te centraliseren op Steenberg. Zeker met de plannen die het huidig bestuur met Steenberg in de toekomst nog voor ogen heeft mag dit de Oudenaardsesteenweg niet onnodig extra belasten. Culturele activiteiten moeten in onze ontmoetings- en plaatselijke parochiezalen blijven. Zo niet, verliest het dorpsleven met zijn herbergen heel wat vertier.

Het Domein Steenberg speelt een belangrijke rol in onze gemeente, maar niet iedereen heeft steeds de mogelijkheid om zich naar Steenberg te verplaatsen. Daarom zou elke deelgemeente een eigen veilig speelplein en -terrein moeten hebben waar onze kinderen zich volop kunnen uitleven.

5. Een leefbaar en proper Erpe-Mere

Het landelijke Erpe-Mere mag zijn authentieke karakter niet (nog meer) verliezen. De gemeente moet erop toezien dat de gemeente niet volgebouwd wordt. Daar waar er ruimte is voor nog meer groen, moeten bomen en struiken geplant worden – zeker in onze dorpskernen.

Zwerfvuil en sluikstorten moeten fundamenteel worden aangepakt, want de maatschappelijke kost ervan is te hoog. Wanneer de overtreder wordt geïdentificeerd, dan moet die altijd worden beboet. Ook de opruimkosten moeten integraal op de overtreder worden verhaald. Sluikstorten moeten onmiddellijk worden opgeruimd. Elke buurt moet minstens wekelijks bezocht worden door een ploeg straatvegers.

In het containerpark willen we een gezinsbonus invoeren: gezinnen mogen gratis 200 kg recycleerbare afvalstoffen per kalenderjaar aanvoeren.

De huidige industrieparken in Erpe-Mere dienen zo optimaal mogelijk benut te worden, in plaats van nieuwe industrieparken bij te bouwen.

6. Sociale woningen voor onze eigen mensen eerst

De meest gekende kwetsbare groepen die lijden onder verborgen armoede zijn de ouderen en alleenstaanden. De (financiële) middelen moeten daarom terechtkomen bij de mensen waarvoor ze écht bedoeld zijn. De gemeente moet zijn verantwoordelijkheid nemen in de uitbouw van een beter en sociaal huurpatrimonium. 

Een strikter toewijzingsreglement moet voorrang garanderen voor personen uit onze gemeente. Het aandeel vreemdelingen per sociaal wooncomplex en per sociale woonwijk moet beperkt worden tot 10% van het huurdersbestand. Kennis van het Nederlands is steeds verplicht.

7. Zorg dragen voor onze jongsten én diegene die voor hen zorgen

Elke deelgemeente van Erpe-Mere zou een eigen, veilig, speelplein en speelterrein moeten hebben waar kinderen zich volop kunnen uitleven en hun jeugd kunnen beleven. Niet iedereen heeft immers de mogelijkheid om zich steeds naar Steenberg te verplaatsten, laat staan dat onze kindjes alleen, te voet of met de fiets, de Oudenaardsesteenweg kunnen oversteken.

Gemeentelijke kinderopvang kenmerkt zich door voldoende opvangplaatsen en flexibele openingstijden die rekening houden met ziekte van de ouders, onverwacht overwerk, vertraging van het openbaar vervoer, enz. De toegang tot kinderopvang moet absolute voorrang geven aan arbeidsactieve ouders. De gemeente moet toezien op een leefbare werkdruk van diegene die voor onze jongsten zorgen. Waarom voorziet de gemeente geen ‘vlinder’-kinderdagbegeleider die mee inspringt indien iemand uitvalt?

De belofte voor extra en/of nieuwe infrastructuur voor kinderen en jongeren werd niet voldoende gerealiseerd (cf. Chiro Jargill, Jokri Erpe, Pimboli en Tweeper). Er werd ook geen duurzame oplossing gevonden voor de sportsite. Vlaams Belang wil hier werk van maken. 

8. Onze ouderen met respect behandelen

Vele senioren willen zo lang mogelijk in de eigen woning kunnen blijven wonen. Het is belangrijk dat senioren die niet meer zo mobiel zijn, niet geïsoleerd raken in hun woning en zo lang mogelijk kunnen blijven deelnemen aan het publieke leven. 

Het strategisch plaatsen van rustbanken en het voorzien van openbare toiletten maar ook een goed onderhoud van voetpaden, fietspaden en wandelwegen, zullen ervoor zorgen dat ouderen zich te voet of per fiets van hun woning naar het centrum of winkels kunnen en durven verplaatsen. Het Vlaams Belang wil daarom dat er een toekomstvisie uitgewerkt wordt waarbij ouderenzorg betaalbaar blijft.

9. De gemeentebelastingen en -retributies mogen niet verder stijgen

De belastingen (aanvullende gemeentebelastingen op de personenbelasting, leegstandbelasting, …) en retributies mogen niet stijgen. De retributies die in de periode 2018-2024 toegenomen zijn, zoals bijvoorbeeld de retributie op begraafplaatsen, dienen terug op het niveau van voor 2018 te worden gebracht.

10. Erpe-Mere moet Vlaams blijven

Erpe-Mere moet zelfbewust en zonder complexen opkomen voor het Vlaamse karakter van onze gemeente. Nederlands is en blijft de enige voertaal. Aanpassen moet de boodschap zijn. Enkel Nederlands leren is onvoldoende. Er bestaat ook nog zoiets als onze waarden, normen en onze typische Vlaamse cultuur te respecteren. 

Heel wat Erpe-Merenaren dreigen zich niet meer thuis te voelen in hun eigen gemeente. Het wordt hoog tijd dat er opnieuw naar de bevolking wordt geluisterd. Het thema migratie leeft vandaag nog.

11. Een hart voor de dieren

Het Vlaams Belang is van oordeel dat we moeten streven naar een samenleving waarin dieren een goede bescherming genieten en in de mate van het mogelijke kunnen leven naar hun aard en behoeften. Het welzijn van veel dieren komt in gevaar door de manier waarop ze worden gefokt, verhandeld, gehouden of gedood. Waar mensen dieren mishandelen moet hard worden ingegrepen.

12. Burgers beslissen bij referendum

Een volksraadpleging is de meest rechtstreekse vorm van democratie. Het Vlaams Belang is voorstander van het breed organiseren van volksraadplegingen op gemeentelijk niveau en vindt dat het raadplegen van de inwoners in dit geval bindend moet zijn. Volksraadsplegingen dragen bij tot een brede en open communicatie tussen de burger en de overheid.

Inspraakrondes die het lokale bestuur organiseert in deelgemeenten, woonbuurten en wijken ontpoppen zich al te vaak tot pure propagandatochten omdat de beslissing eigenlijk al genomen is. Het Vlaams Belang hekelt het organiseren van zo’n schijninspraak. Inspraakmomenten moeten plaatsvinden bij aanvang van het planningsproces en moeten zo worden afgestemd dat de deelnemende inwoners het overzicht op het planningsproces kunnen behouden.

Het Vlaams Belang wil dat aan elk lokaal inspraakmoment kwaliteitsparameters worden verbonden. Minstens moet objectief de doelstelling van een project worden uitgelegd, moet het draagvlak worden getoetst en moet de inwoners ruim de tijd worden gelaten om te kunnen reageren. Er dient ook duidelijk te worden aangegeven of, en zo ja wanneer het lokale bestuur zich zal binden aan de inspraak en dat zichtbaar zal maken in het gemeentebudget.